伊斯兰文明对人类社会进步所作出的贡献许多已完全融入现代人的生活。无论是欧洲人称之为的“阿拉伯数字”，还是妇孺皆知的《天方夜潭》，乃至穆斯林世界在医学、化学、天文学及农业灌溉等方面所取得的成就，都曾深刻影响着世界文明发展的轨迹。人类文明当然是由不同文化和信仰的民族共同造就的。由于不同文化的交流和促进，人类文明便一直在发展、前进。
“阿拉伯人留传下十进位制、代数学的发端、现代的数学和炼金术；基督教的中世纪什么也没留下。”
中世纪伊斯兰世界的文明差不多与伟大的中华文明并驾齐驱而名列世界文明的前茅。她的自然科学和人文科学非常发达．为人类文明作出了卓越贡献。由于伊斯兰世界处于欧亚非大陆的交接地带,她自然就成了沟通东西方文明的中继站，且本身以其特有的合成文化给世界文明留下了不可泯灭的印记。中国古代的四大发明指南针、造纸术、印刷术、火药就是在中世纪通过伊斯兰文明传人欧洲的。
现代历史学家希提指出：“在9至12世纪之间，用阿拉伯语写成的著作，包括哲学、医学、历史、宗教、天文、地理等方面的各种著作，比较其他任何语言写成的还要多些。”伊斯兰世界的数学家花拉子密，医学家格林、伊本·西那(阿维森纳)，化学家贾比尔·伊本·哈扬(格贝尔)等人的科学著作在12世纪以后渐次被译成拉丁文或欧洲其他文字。这些书籍大都被采用为大学的专科教材，有的应用时间长达500年之久，甚至到了18世纪，伊本·西那的某些作品仍然是大学生们的应用教材。伊斯兰世界的这些知识成果滋育了后来西欧的几代人。恩格斯对此深刻地评论道：“阿拉伯人留传下十进位制、代数学的发端、现代的数学和炼金术；基督教的中世纪什么也没留下。”
中国从北宋到明朝的政府在制订历法书时，都不同程度地参照了穆斯林天文学家对天体的研究成果
伊斯兰科学继承了多民族的科学传统，其中包括古代埃及、希腊、巴比仑、印度、波斯以及中国的科学精神和科学成果。在自然科学方面。阿拉伯人把印度数码介绍给西方，欧洲人称之为“阿拉伯数字”。此后，这一数码以“阿拉伯”之名传遍世界而开创了现代数学。穆斯林数学家在欧几里得几何学基础上，发展了平面几何和立体几何。他们还把几何学与代数学相结合，为解析几何的发展做出了基础性的贡献。穆斯林学者还创立了平面三角学和球面三角学。花拉子密的《积分与方程的计算》更是建立了真正意义上的代数学。
在物理学上，科学家拉齐发展了一种独立的关于时空理论的宇宙学。他还提出了一种特殊形式的原子论。比鲁尼对亚里士多德物理学的很多基本假设如形式质料说等提出了批判，主张利用推理和对自然现象的观察与实验来认识自然物理现象。伊斯兰照明学派的创立者苏哈拉瓦迪提出了“光的物理学”理论。此外，穆斯林学者在动力学、重量研究等领域的理论建树，曾对近代西方自然科学家如伽利略和牛顿的很多科学思想产生过影响。伊本·海赛姆在10世纪被誉为“光学之父”。他的《光学之书》对西方光学、特别是开普勒和牛顿的光学研究产生过影响。
穆斯林天文学家的贡献可概括为以下几个方面：创立了历法，编纂了历书和朝向方位指南；发展了计算精度极高的天文学观测实践与理论并制订了天文表；为满足天文观测需要，创造发明了很多仪器装置，诸如星盘、象限仪、平纬仪、方位仪、天体仪、地球仪、观象仪和日晷等；阿巴斯王朝时期曾有3座天文台；天文学家法加尼写了《天文学入门》。穆斯林天文学家对天体的研究是如此发达，以致于中国从北宋到明朝的政府在制订历法书时，都不同程度地参照了他们的研究成果。
早在1千多年以前，伊斯兰世界就建立了不少医院
欧洲的化学起源于阿拉伯的炼金术。当然，阿拉伯的炼金术中也吸收了中国道家的炼丹方术等内涵。贾比尔·伊本·哈扬是硫酸和硝酸的发现者，他对化学中的煅烧和还原过程作了科学的解释，改进了金属纯化、融化和晶化的方法；修正了亚里士多德关于金属构成的学说。他的不少有关炼金术的著述被后来的欧洲化学家们奉为经典。欧洲目前使用的不少化学词汇都来源于阿拉伯语。还有，拉齐对许多化学变化过程如蒸馏、煅烧、过滤等作过详细的描述。他是将酒精分离出来并用于医疗实践的第一人。
伊斯兰传统医学及其相关学科，如药物学、养生学、外科手术等，从希腊、埃及、波斯和印度的医学中吸收了丰富的养分，继而发展成门类齐全、历史悠久、影响广泛的传统医学体系。早在1千多年以前，伊斯兰世界就建立了不少医院。一些穆斯林医生的医术是如此之高明。使他们的名气蜚声世界。他们在医学实验与临床医学方面都做出了突出的贡献。伊本·西那被誉为一代“医圣”，他的《治疗之书》被翻译成许多国家的文字而广为传布。穆斯林的医学家还有许多著述，如拉齐的《论天花和麻疹》、《医学大全》和塔巴里的《智慧的天园》等都受到了普遍的重视。穆斯林医生还对内科、外科、眼科、儿科、产科、妇科、生殖生理学和解剖学的发展作出了重要的贡献。当时，他们在肾结石和膀胱结石、摘除白内障的手术等治疗技术方面是有口皆碑的。
长达数公里、数十公里以至上百公里名叫“坎那”的地下供水设施，至今还在波斯、阿富汗、中亚和中国新疆地区使用
伊本·西那的巨著《医典》不仅涉及医学，而且还包括了自然观、地质学、矿物学和植物学的知识。贾希兹的《动物之书》被当时誉为动物学的经典。该书汇集了阿拉伯、波斯和希腊的动物学资料，研究了大约350种动物，并按它们的运动方式将其分为四大类。贾希兹还对动物心理学进行了研究。
马苏迪的《黄金草原》是一部集宇宙学、历史学和地理学于一体的百科全书式著作，它成为以后数百年间的自然史和地理学著作的资料源泉。比鲁尼的《城市方位坐标的确定》可谓是数学定量地理学的杰作。他还是大地测量学的先驱。
在农业和水利建设方面，穆斯林通过嫁接等栽培技术来改良水果品种，并把许多农作物和经济作物比如棉花、甘蔗、咖啡和瓜果等品种以及各种农业生产技术介绍和传播到欧洲甚至美洲。穆斯林科学家还注重水利建设的计算和测量工作，并在西亚和北非等地区筑坝拦河、兴修水渠、掘井、造戽水车和挖运河。穆斯林特别研制了以风力、水力、畜力和人力为动力的戽水车。还有一种叫“坎那”的地下供水系统，用以解决干旱地区的供水问题。它是由成百上千个间隔一定距离的竖井构成，竖并下由地下水渠相连，一般长达数公里或数十公里以至上百公里。这种供水设施至今还在伊朗、阿富汗、中亚和中国新疆地区使用，可谓是伊斯兰水利建设的杰作。
许多穆斯林学者根据物理学原理进行过简单机械的应用研究，研制发明了很多机械装置，如风车、水车等，为解决灌溉等很多实用技术做出了贡献。穆斯林的能工巧匠制造的机械装置，大多充分地利用自然力和人力资源，有利于维持自然环境的生态平衡。
《天方夜谭》和许多优美的诗歌都成为伊斯兰世界的骄傲而永世流芳
伊斯兰世界对人文学科的建树也不亚于她在自然科学方面所取得的辉煌成就。在哲学方面，有3位穆斯林的名字垂青于史，他们是肯迪、法拉比和伊本·西那。其中法拉比集柏拉图和亚里士多德哲学之大成并糅合了伊斯兰哲学的神秘主义要素。他还写了许多有关哲学和心理学的论文，被世人称赞为仅次于亚里士多德的“第二大师”。伊本·鲁世德(阿维罗伊)的著作在13世纪几乎全部被译成了拉丁文和欧洲其他文字。他的理论“双重真理说”是欧洲启蒙思想之一。
在史学方面，最杰出者首推泰伯里。他的巨著《编年史》被公认为是编史著作的楷模。泰伯里为写此书进行了大量的调查研究，甚至收集民间的口头传说，并向经事人作书面材料的核对工作。他为搜集资料还走访了各地，为后世的史学家提供了许多精确的材料。另一个伟大的名字是亚库比，他写有《世界史摘要》。此外还有一些传记学家和游记作家，其中著名的有伊本·巴图泰，他几乎可与马可波罗齐名，两人的精彩游记都向世界报道了东方，特别是在印度和中国的奇境异遇。
伊斯兰的文学也曾照耀过西半球。《天方夜谭》(《一千零一夜》)和许多优美的诗歌比如鲁米的《玛斯纳维》、加米的《诗歌集》、哈菲兹的诗都是举世之作而成为伊斯兰世界的骄傲而永世流芳。另外，波斯的绘画，尤其是细密画让世人赞叹不已。还有，伊斯兰世界的陶器、挂毯和细腻的金属器皿和镶嵌工艺也被外界描绘为“不可比拟的美”。
在建筑艺术上，穆斯林的天才创造性可以从许多宏伟壮丽的清真寺以及有着巨大浑厚的穹顶的陵墓表现出来。前者有麦加和麦地那两圣寺以及耶路撒冷的阿克萨清真寺、埃及的艾孜哈尔清真寺、西班牙的科尔多瓦清真寺、伊斯法罕清真寺、奥斯曼帝国的索非亚清真寺等，不胜枚举后者要数印度的泰姬陵、马什哈德的伊玛目里达陵墓等。它们都以雄浑的气势、平衡的格局和漂亮的规划而著称于世。
很可惜，灿烂的伊斯兰文明只是到了近代，在欧洲列强的殖民主义扩张侵略政策下开始暗淡失色了。虽然，穆斯林世界对他们今天的境遇感到痛心和惋惜，但他们仍然感到自豪的是，历史上光辉的伊斯兰文明曾推动过世界的前进，她对世界文明的贡献是无法估计的。直到今天，他们仍然执拗地努力着，希望伟大的伊斯兰文明重振雄风，再度辉煌。
