1985年，非洲大规模饥荒，为了声援“灾区”迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）和莱昂·里奇（Lionel Richie）合作写了首标标准准的慈善歌曲，并由大牌制作人昆西·琼斯（Quincy Jones）担当制作。由于请来众多当年的大明星合唱，歌曲产生了巨大影响，以至于到现在它仍旧几乎是所有慈善场合的第一选择，这首歌曲就是《We Are the World》。
到现在这首专门为慈善量身定做的单曲已经卖出了两千万张，仅为非洲和美国的慈善事业就筹集了六千万美元的善款。名副其实的救世之歌。
今年正好是《We Are the World》发行25周年，所以歌曲的周年纪念版早就在筹划中，并打算在今年的“格莱美”颁奖礼上亮相。1月12日海地大地震的意外发生打破了原定计划，25周年版的《We Are the World》也就有了一个新的，而且是更重要的目的——援助海地，于是歌曲干脆就更名为《We Are the World 25 for Haiti》。作为本就非常经典的一首歌，再加上援助海地这样深的人心的主题，《We Are the World》自然会产生立竿见影的效果，这不，歌曲一经发行就成为iTunes单曲榜的冠军。
关于《We Are the World》的社会影响力无须太多佐证，这个世界任何时候都缺少爱，任何时候都需要爱，所以只要地球还继续运转，这个地球就还需要有人来唱《We Are the World》。25周年版的《We Are the World》之所以值得说道，一个重要的原因是，它作为一首歌曲，从音乐上也很有创新。《We Are the World》从一开始就是首大牌阵容的歌曲，因此最容易想到的创意也就是请来当下最红的歌星来唱，现在美国谁最红？Lady Gaga很红，她来了；李尔·韦恩（Lil Wayne）很红，他也来了，今年的明星阵容里还有麦莉·塞勒斯(Miley Cyrus)， 詹妮弗·哈德森(Jennifer Hudson)等八十位超级大牌。只要把歌星们请到一块，《We Are the World》的制作基本就完成一多半，而今年这版则让人有意外的惊喜，这份功劳要记在新锐制作人RedOne身上。
RedOne对于这首经典歌曲最大贡献就是曲风的变化，原版的《We Are the World》是首纯流行，人们的关注点也多在歌曲所表达的感情之上。这是八十年代歌曲的范式，而如今，到了新世纪，一首歌曲，单单纯纯地“唱”出来的歌曲就不太会有吸引力的，需要有新鲜的感觉。在《We Are the World》这首抒情的歌曲里加入点说唱怎么样？这似乎是最不合适的搭配，但RedOne却做到了，Lil Wayne在歌曲里唱起了说唱，而且还是时下美国流行乐坛很火爆的Auto-Tune。歌曲后段更是加入了坎耶·韦斯特（Kanye West）和Will.i.am等人的说唱组合，这个创意顿时让《We Are the World》的可听性增强，意外才会成就经典，25年前全明星阵容的意外成就了这首歌曲的经典；25年后说唱桥段的意外再次成就了经典。更具深刻意义的是Lil Wayne所演唱的部分正是原版歌曲里民谣摇滚巨匠鲍勃·迪伦（Bob Dylan）的演唱部分，这一个环节的易主，体现了其实是时代的改变。
1985年，那时候摇滚方兴未艾，流行音乐正处在和R&B融合的阶段；2010年摇滚已经风光不再，而R&B和说唱则统治了流行乐坛。新版《We Are the World》很好地体现了时代的变化，原版里的摇滚老炮们布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）和威利·内尔森（Willie Nelson）等被贾斯汀·比伯（Justin Bieber）和Lady Gaga等新一代流行偶像所取代。一代新人换旧人，换去的不仅是血液，还有精神。流行大众们对于偶像的抗拒力是极低的，新时代的歌迷们对于布鲁斯·斯普林斯汀名字也许会感到陌生，但对于Lady Gaga绝对是再熟悉不过。加之听着说唱长大的孩子们，显然对新版的《We Are the World》会更有感觉。
今年新版《We Are the World》里一位值得一提的歌手是Wyclef Jean。这位海地裔的美国歌手成为这首歌曲里最中心的歌手，也的确，同时用克里奥尔语和英语演唱的他在歌曲中的表现最为投入，家乡在他心中。
从制作上来说新版《We Are the World》的确够新意，但并不表示就肯定完美，这首歌曲仍旧存在一些瑕疵。用小歌手贾斯汀·比伯（Justin Bieber）开场就算是一个不明智的选择，原版的开场是莱昂·里奇，何其有说服力的一位歌手，相比下资历尚浅的贾斯汀·比伯就逊色不少，更严重的是他的演唱有被“润色”的嫌疑；另一不太明智的选择是出现了迈克尔·杰克逊的“歌声”，虽然只有一小句，但却显得格格不入。没错，这是杰克逊创作并演唱的歌曲，但并不表示他就一定要出现在歌曲里，更何况对于他的悼念已经足够深刻，就无需这类牵强的致敬。
卡拉永远OK，自从1985年《We Are the World》面世之后，这首歌曲就成了历代明星阵容合唱卡拉OK的歌曲。无可厚非，因为歌曲的特殊意义，《We Are the World》注定将成为各时代流行音乐的“同一首歌”。文/赵南坊
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