南韩统计厅本周发表报告,指该国的自杀率在○五年创出新高,每十万人中便有二十六点一个自杀(自杀总数约为一万二千人),是经合组织(OECD)成员国中最多,超过了自杀文化盛行的日本(二十点三名)。《朝鲜日报》以触目惊心的「自杀大国」来形容这个现象。上周,二十六岁性感女歌手U-Nee在家中上吊自尽,刚好为「忧郁的大韩人」下了个脚注。
相对于日本人的内向拘谨,韩国人以好动闻名,因此大韩民国变成「自杀王国」,实让不少学者摸不头脑。有专家指祸源是经济不景气和社会状况急速变迁。但南韩的经济不是早已告别亚洲金融风暴,以强劲速度复苏了吗?
请看这些经济数据:南韩的外汇储备现达二千三百四十亿美元,世界排名第五;股市指数从九八年的三十二点,飙上至现时的近一千四百点;今年的人均收入预期上涨至两万美元。其经济的成就还表现在三星、LG电子、现代汽车等企业在短短数年间跃升为世界名牌,影视作品走红亚洲等。经济复苏,自杀率反而飙升,这个现象确实怪异。
贫富悬殊 百姓承受压力
但有分析员指出,南韩的经济繁荣只是表面现象。《韩民族日报》的一篇分析文章说,由于贫富愈趋悬殊,加上企业在重组后盛行招聘兼职或临时工,许多老百姓都承受庞大压力。
据报,在九六至○六年间,受薪者数目增加了二百六十万,但其中只有八十六万八千人是长期工,其余都是缺乏工作安全感的临时和兼职工。自金融风暴以来,就业不稳定已成为南韩一个令人忧心的重要社会现象。
此外,楼价飞涨(去年升逾一成三)也令普罗大众叫苦连天。生活压力沉重,难怪韩国劳工研究所最近公布的调查显示,在四十五至五十九岁的人中,有五分之一患上精神紊乱症。可怕的是,这种疾病容易引致病人寻死。
当然,一些社会因素如离婚增加、竞争心理加剧也造成自杀个案增加。
另有一点不可忽视的是,不少韩国人对自杀的看法与日本人有相似之处,认为这是一种谢罪行为。近年多位名人如现代峨山公司总裁郑梦宪、大宇建设公司老板南相国、釜山市长安相英等,都为了逃避丑闻而走上绝路。
歌手U-Nee怀疑因为被网民狠批整容和过度暴露而自尽,但是她的死讯传出之后,随即有三千多人涌至其网站歌功颂德,显示一个人自杀后,社会对她的态度便会完全改变。这种现象会鼓励更多人追寻自我毁灭、自我升华,走上不归路。