在高性能小轿车的市场中,挂上Si 徽号的 HONDA Civic 是叱咤一时的名驹。1984 年的时候,HONDA 首次推出三门揭背版的 Civic Si,以高性能为取向,配备了 1.6公升双凸轮轴引擎,马力达 135 匹,同期的 TOYOTA Corolla 运动版也得让路。蛰伏数年后,Si 这名号又在 1999 及 2000 年式的 Civic上出现,不过都是双门轿车的型态。直至今年的纽约车展,真真正正继承了 1984 年 Civic Si 揭背轿车理念的原型车才再度出现。
这部 CivicSi 是第七代 Civic 车系衍生车型之一,造型和较早前日内瓦车展中的 Type-R 类似,同为三门揭背车型,也同在 HONDA 位于英国 Swindon的工厂生产,预计明年三月份将进入美国市场。
Civic Si 车上搭载了 HONDA 车厂享誉盛名的 VTEC 引擎的更新改良版本,2.0公升双凸轮轴 i-VTEC 引擎,可产生 160 匹马力及 130 磅扭力峰值,而且来得更轻更环保。i-VTEC 和 VTEC 的区别,在于新加入的 VTC(可变正时控制) 系统,可依照引擎的负荷来不断的调整进气凸轮轴的状态 (“i”即智能的前缀简写)。更难得的是,这副强悍的 i-VTEC 引擎安放在 CivicSi 上面,也能达到平均每加仑汽油行驶 28 里的低油耗表现,并提前符合 2004 年才实施低排放标准。
独特的密齿轮比五速手动变速箱,仿效汽车拉力赛的风格,设置在中央控制台上,排档杆与方向盘非常接近,有利于快速的换档动作。据业内人仕估计,CivicSi 的 0 至 60 时里加速成绩应在 7.2 秒左右,但由于 i-VTEC 技术改善了引擎的低转速扭力,所以车子 50 至 80 时里加速表现应该比以住大有进步。
与一般的 Civic 车型比较,Si 的车身抗扭曲刚性有大副度的加强,约 2700 磅重的车身还拥有更硬朗的避震器及弹簧,更粗硕的前、后的平衡杆,有效地减少车身在转弯时的侧向摆动,使操控性更觉稳健精确。大直径的碟式剎车盘,配合15 寸轮圈及 195/60 轮胎,让车子的性能获得充分的发挥。附加在剎车系统上的有 EBD 电子剎力分配及 ABS 系统。
新一代的 CivicSi 突出了运动型轿车的特点,不但外观造型富有进取动感,车厢内部也非常符合年青人的喜好需求。居高不下的车尾弧形线条,以及上揭式的尾门,令车厢空间尽得善用,亦方便物品的载卸。配合车身的各细部,使Civic Si 有着优秀的气动学表现。车前的网丝状格栅及车尾的小片扰流翼,进一步点缀出蓄势待发的跑车姿态。
运动精神和高格调质感同样洋溢于车内。绣上Si 字样及红色缝线修饰的运动型座椅,为驾驶者提供极佳的支撑力及视野。60:40 分配的后座座椅可以折叠至平放于车室地板,以腾出更多的贮物空间。三个圆型的指针仪表,以白色为底色,一派竞赛风格。中央控制台上各按钮均采取简洁的设计和合理的位置分布,钛金属色调的塑料饰板衬托出浓厚的运动气息。整个Civic Si 车厢内唯一的垢病是,音响系统有欠匹配。大概厂方认为消费者多会将车子加以改装,而车上音响设备乃属必改的一项,干脆就由得车主自己去升级了。
或许让人意想不到的是,Si车上的 EPS 电子动力辅助方向盘除了带来灵敏精确的操控反应外,对于油耗的减省也有 2% 的贡献。因为由电子控制的小齿轮曲轴免去了由引擎驱动气泵的运作过程。
HONDA 打算将 15,000 辆 Civic Si 运销美国市场,估价标价应在二万元以下。明年春季开始,大家在街上除了会看见 CivicSi 外,也会陆续发现一些同类的运动型车种如 TOYOTA Matrix、FORD Focus RS,甚至 MINI Cooper S 等。