SDH(SynchronosDigitalHierarchy)是一种新的数字传输体制。它将称为电信传输体制的一次革命。
——我们可将信息高速公路同目前交通上用的高速公路做一个类比：公路将是SDH传输系统（主要采用光纤作为传输媒介，还可采用微波及卫星来传输SDH）信号，立交桥将是大型ATM交换机SDH系列中的上下话量复用器（ADM）就是一些小的立交桥或叉路口，而在“SDH高速公路”上跑的“车”，就将是各种电信业务（语音、图像、数据等）
SDH技术同传统的PDH技术相比，有下面几个明显的优点：
1、统一的比特率：
——在PDH中，世界上存在着欧洲、北美及日本三种体系的速率等级。而SDH中实现了统一的比特率。此外还规定了统一的光接口标准，因此为不同厂家设备间互联提供了可能。
2、极强的网管能力：
在SDH帧结构中规定了丰富的网管字节，可提供满足各种要求的能力。
3、自愈保护环：
在SDH设备还可组成带有自愈保护能力的环网形式，这样可有效地防止传输媒介被切断，通信业务全部终止的情况。
4、SDH技术中采用的字节复接技术：
——若把SDH技术与PDH技术的主要区别用铁路运输类比一下的话，PDH技术如同散装列车，各种货物（业务）堆在车厢内，若想把某一包特定货物（某一项传输业务）在某一站取下，即需把车上的所有货物先全部卸下，找到你所需要的货物，然后再把剩下的货物及该站新装货物一一堆到车上，运走。因此，PDH技术在凡是需上下电路的地方都需要配备大量各次群的复接设备。而SDH技术就好比集装箱列车，各种货物（业务）贴上标签（各种开销：Overhead）后装入集装箱。然后小箱子装入大箱子，一级套一级，这样通过各级标签，就可以在高速行驶的列车上准确地将某一包货物取下，而不需将整个列车“翻箱倒柜”（通过标签可准确地知道某一包货物在第几车厢及第几级箱子内），因此，只有在SDH中，才可以实现简单地上下电路。
因此，可以肯定地说，即将实现的信息高速公路将基本上由SDH设备构成，只有同高速公路（SDH）相连的支路、叉路将仍保留部分PDH设备。
